“咚咚咚”十几片飞石冲破防御，打中了黄尘包围之中的清河，陈夏桂面前这个头发乱糟糟的男孩应声而倒。
灰蒙蒙的空气中，站着一个脸色发黄的男人和一个鲜血满溢倒地不起的男孩，围观的人群已经瞧出胜负了。
陈夏桂也缓缓停下手来，喘着灵力透体的粗气。
突然的一瞬间！
两块水推着的磨成刀锋的石头疾行着击中陈夏桂的胸口。
“啊！！！”
陈夏桂的眼前一片漆黑，甜腥的血气涌上喉头，胜利的宣判声还没传来，人群的喝彩声也戛然而止......
“不好意思，大叔，利用了你的身体。”倒地的清河艰难地翻过身来，他脸色尚可，擦着嘴角边流出的鲜血，喘着气说道：
“我知道一味被动防守我的灵力总会有告罄的一刻，而你不同，你是那么样的灵力充沛！所以我就依着你的思路做了个决定——故意吃你的飞石，让三块我的流石冲出去完成对你反击。”
清河说完又吐了口血，继续道：“我想我们又在同一起跑线上了吧。”
观众群中有人大喊，“是水系行术！”，哗然声一片，是的，流动的活水，村民们只在瓷碗河与梦里见过！
陈夏桂缓缓闭上双眼，让体内昨天已经消耗过量的血液回流进心脏，是的，他感受了下插在他胸口的两块锋利岩石。
男孩受伤后术能不足，伤口很浅，可血液还是顺着丝丝缕缕蔓延出身体外。
他自己心里一如明镜，他不能够再受伤了。
陈夏桂目光越过群集的镇民，望向北天边，命维山黑影硬硬地阻住了他的视野，陈夏桂低叹了一声。
他闭上了双眼，下颌上满是黑蔟蔟的胡须。他早已不再是个青春的中年人了。
“遁影·八瓣莲花”陈夏桂喃喃念出古咒文，两只枯手结了个古怪的旧印记，围绕他周身的一圈的八个方向裂变出八个影子，就像围着白红莲花的八个绿叶。
陈夏桂倒进其中的一瓣，消失在空气之中！
人群中又一片哗然！这根本不是土系行术，那八个黑色的影子和正统的“金、木、水、火、土”行术都格格不入，它是一个未知的世界，离却种灵大陆都那么远。
人群中有人想起了五年前，一个招摇过市的老头，他是个贩卖影子的沿星师，他在找稀有的土系神兽“媱”的影子。
神兽过际，不沾万物，却受阳月之光的照耀，影子也是凡物所有，故而神兽有影子，而不带离，留在原地，随风而逸。
老头儿在后山被发现尸体，身上没有一点伤口，只有头骨上倒插着一块锋利的石片，他是被土系行术使用者偷袭的，死亡来的太快，老头儿甚至没有反应下一秒就死去了。
可石头镇外这几座山上有数不清的盗贼、赌徒、佣兵......
老头的丧生再平常不过了，没有人怀疑到镇子里的居民。
直到今天，影子作为武器登台，才稍稍唤起了当年沉睡在居民们心中的一段往事。
影子顺着地面匍匐着游向清河，一记鲤鱼打挺，清河翻身站起，八个影子同时到来，陈夏桂从其中之一中腾跳而起“峰刃”划过，清河一个侧身，“刀锋”刺破男孩红润的右脸
另一个影子接住陈夏桂。
又另一边影子，陈夏桂跃身而出，挥舞手变成的“峰刃”，不成，再潜入影子......
来来回回好多次，幸亏得清河仅剩的两个葫芦水流攀住每次跳跃而起的陈夏桂，缓冲他一段，否则清河早就已经被打进地下厚重的泥土里了。
陈夏桂攻击成效甚微，清河在围困之中换了换脑子，他记起叔叔一早在他耳边提起的陈夏桂的“光与影”。
“是‘光’与‘影’！”叔叔强调道。
是的，影子是掩体，那光呢？清河已经想不了那么多了，他第一要做的是确定陈夏桂的位置。
可与此同时，陈夏桂的攻击霎时停下来了，只剩一片扬起的黄尘在空中飘摇，下一刻，影子从附着的地面一个个立起来，全是陈夏桂大小的黑色轮廓，手里面提着一把把白色光剑
——“极光·盈”
影子吸饱了太阳，“光”终于是出现了。
连胸口插着的两片石块，八个影子都模拟起来。
是八对一！
清河笑了笑，最后一个葫芦盖子打开，在酷日下，水流出容器外一秒即碎成水汽。
他想起老姜家人的脸，包括在他三岁时过世的爷爷，那都是不安于本分，锋利的轮廓上闪亮着一双狡黠眼睛的脸。
师谷平原的教科书里，紫眼虎须的扶昌在封面上静静的看着他的孩子，他的身上罩着闪亮金属色琉璃外衣，清河少儿念想，圣人并非书里描述的那样——
扶昌以金属为重，最不耐烦水系，最鄙夷土系之人......
深埋在每个土族人民内心里的是，扶昌最后的一丝生寿种养出了土族，他们才是扶昌最疼爱的孩子！
这也是清河人生第一次很严肃地想问题——他要赢，他要出去，他不但要去找寻外婆一家，他还要冲去浮甲城......
去弄明白土族人的宿命和一直横亘在师谷平原每户家庭的上空，那段一如书中描述的屈辱的王战历史
——土族的全线溃败，术士和士兵死伤殆尽直至卖妻鬻子......庄稼和富足的家庭生活会毁了他，他等不来下一个十年了......
面积巨大的场地上，清河跑动起来，八个影子也跑动起来，提着流光剑要砍翻少年，两个左边、两个右边，前面、后面，黄尘再一次掩盖住观众的视野。
崩腾着围上来的八个影子左行右动，没费什么力气便抓住了清河，陈夏桂也抓住了那个一直纷扰在他无底梦乡中的杨华上！
那个十年前戏耍他的天才，杨华上的脸和年轻的清河的脸重合到一块。
陈夏桂他还是抓住了他的梦魇！
人群中景云紧张地握住姜立延的双手，她确实来赴她小阿河的约了。眼前，清河被一个影子倒着抓起来，最后一个葫芦里的水也流干了。
“到此为止了吗”？！
清河被提到一个可以刺穿双手的高度，八把光剑熠熠生光，在耀目的正中午，男孩的脸掩在阴影里已经模糊不清，观众的呐喊在男孩耳中嗡嗡作响，眼前的世界倒悬并且模糊。
可目力所及中的男孩，嘴角是嘤嘤吐血，身体也是满布血孔，只等着陈夏桂的最后一击，化形入地，一切关于世外的欲望和幻想便就此打住......
但观众们分明是听见了男孩最后一句，既不是求饶也无关放弃的那句，是句指意难明的：
“水...阵...若...虫”?
一只两指粗细的细长蛇含着利石在空气中打滚，翻腾在八个影子的后边，它的灰色鳞甲狰狞可怖，在白底的水中长出双爪和一个巨大的蛇头.
蛇怪口挟宝剑，以若闪电般的速度撞向最左边的那个影子......
烈日晴空，只听得陈夏桂一声惨绝人寰的喊叫，八个影子合为一处，陈夏桂的肚子让锋利的石头捅破，血流如注......
巨大的伤创刺痛之下，他反手扔开了清河，局势在一瞬间完完全全掉了个头！
清河剧烈地撞击在地上，急切地吐了几口血，清醒过来。融进地里的陈夏桂融在这片黄土上久久不肯离去......他再也等不来第四个十年了。
“你是怎么判断的？还有石块？石块又是何时准备？”不甘心的陈夏桂替着还一脸茫然的观众问道。
清河缓了缓，深邃的眸子里是片汪洋，嘴唇还是在不住颤抖，回答道：
“我说了，咳......有三块石头冲了出去，而你的胸口上面只插了两块，那第三块呢？咳......
“正面是不可能攻击到你的，所以第三块是一直飘着在外面，我的第六个葫芦就是为了延续它得以不断飞行而倾倒出去的。”
清河顿了顿，继续道：“你实在太强了！其实你只需要用到‘影’就足够打倒我了，咳......你就那样耗着我，我总会体力不支，会倒下。
“反而是你的‘光’出卖了你，我本来是真的束手无策，化形成影的你，让我藏住的石刀没有方向，可再一次的化影成形的你是八个，八个一模一样！
“对所有人来说都那么天衣无缝，可真正的你身上在流血，会有腥气，咳......
“烈日给你影子却也给了辨别血的气味，只要你跑动起来，你的血味就会丝丝缕缕撞击我的鼻道，而飘逸在空中的血分子也因为你的跑动变得狂热，是你输给了你自己！
“你实在是太强了，咳......”
陈夏桂再未发一言，他在地里沉沉往下降，像是没有尽头一般。
清河仰面躺倒，“咯咯咯”地笑起来，他姜清河凭着自己的努力打倒了一个强者，陈夏桂是那么强！清河想到。
可他不知道这些镇子里的强者甚至连凭级都没有，一个崭新的世界正在向他徐徐展开。
